在人们的记忆里，宁德市区前几年还可以找到哪条街道不怎么宽敞、街灯不怎么明亮、街景似有些萧条的城市景象。但在近几年间，宁德市中心城市蕉城变化飞速，矗立的高楼、通达的道路、宽阔的广场，崭新的城市面貌带给人们全新的感受，落后的蕉城远去了，新兴的滨海新城正在崛起。

虽然宁德地处沿海，但两山夹峙使蕉城城区面积难以扩展，城区与大海相隔甚远，成为一座靠近大海的“山城”，在外地人眼里更是个“农村版的小县”。自上世纪70年代初开始，蕉城就一直是闽东首府所在地。虽然闽东行政专署从福安迁驻宁德城关，但蕉城只是行政中心，远远没有成为闽东的经济和文化中心。由于经济发展滞后，也造成了城市建设发展的滞后。上世纪90年代以来，特别是2000年撤地建市到现在，城区面积变大了，城市变美了，高楼林立，商贸繁荣，变化可以说是日新月异!

围海造地，拓展新区，宁德人挥出了充满魄力的一笔。东侨经济开发区的开发建设，写就了宁德充满活力的经济新篇，也在大海边上造就了充满魅力的海湾新城。东侨打破了原有老城区空间狭小、两山对峙的城市布局，拓展了城区面积，使宁德城区真正与大海相连接。阵阵潮音，诉说着闽东沿海城市正在以开放的姿态，改变过去，迎接新生。东侨东临东海，北依青山，南面东湖，同时拥有山、海、川、岛、湖天然美景，形成了“城在海边，湖在城中”的优良城市布局，成为宁德进入滨海时代的风向标。

依山伴海的宁德，山海交融、山川秀丽、气候宜人，是人们适宜居住的所在。宁德的中心城市梦正在努力中逐步走向现实，前景蓝图更加让人期待：福建省委、省政府把三都澳区域综合开发纳入海峡西岸经济区发展战略，并作为海西发展的新增长区域进行规划后，一个建设环三都澳海湾城市的宏伟蓝图和“向海、临海、跨海”的城市发展战略喷薄而出。未来宁德中心城市建设目标是把环三都澳区域建设成为海峡西岸经济区最具活力的新增长极、国际知名的滨海旅游胜地、绿色宜居的生态海湾新城。可以预见，在不远的将来、在长三角与珠三角交汇的“黄金海岸”上，一座崭新的滨海中心城市即将崛起。